Отец таблоида: на чем Руперт Мердок построил свою империю

Jordan Strauss / Invision / AP

11 марта отпраздновал юбилей основатель холдинга News Corp. Руперт Мердок, который сумел превратить небольшую австралийскую газету в международную медиаимперию. Бизнес Мердока пережил несколько кризисов, появление цветного телевидения, уход читателей в онлайн, скандалы и судебные разбирательства, но благодаря создателю всегда держался на плаву. Однажды журналист The Wall Street Journal предложил заранее подготовить для Мердока некролог. «Руперт не умрет», – ответил главный редактор.

В начале была газета

Отец Руперта, Кит Мердок, был известным австралийским газетчиком. Два десятка лет он являлся совладельцем Herald & Weekly Times, а также скупал доли в разных изданиях по всей стране. После его смерти в 1952 г. почти все пришлось распродать, чтобы расплатиться по долгам и налогам. В наследство 22-летнему студенту Оксфорда остались газеты The News и The Sunday Mail из Аделаиды. Поначалу будущего магната из-за возраста не узнавали даже в собственной редакции.

Но это впечатление было обманчивым: Мердок с детства работал на отца и знал издательское дело изнутри. Например, чуть позже, в 1969 г., он лично показывал типографам The Sun, как сделать таблоидный формат с помощью специальных вставок. А в 2007 г. Мердок сам объяснял верстальщикам, как должна выглядеть первая полоса – вплоть до размера картинок.

Газетный рынок Аделаиды в начале 1950-х был строго поделен: утром по будням люди покупали газету The Advertiser, оставшуюся во владении Herald & Weekly Times, днем выходила The News, а в выходные – The Sunday Mail. Сразу после смерти отца Мердок столкнулся с первым кризисом: Herald & Weekly Times запустил воскресное приложение The Advertiser, создав прямого конкурента The Sunday Mail. «К черту их, мы будем сражаться, – заявил Мердок. – Наш бюджет скатится на некоторое время в ад, но это будет отличная битва, и я абсолютно уверен: мы победим».

Газетчик национального масштаба

Сражение действительно выдалось жарким, и в конце концов через два года стороны заключили мировую: The Advertiser закрыла воскресный выпуск в обмен на 50% в The Sunday Mail. Мердок считал, что победил, поскольку операционный контроль над воскресным выпуском остался у него.

В 1956 г. газетчик отправился покорять Австралию. Он купил The Sunday Times в Перте, затем газеты в других городах. Многие издания были убыточными, их пришлось буквально перезапускать. Мердок сам работал в редакциях, внедрял новые форматы и искал способы сократить расходы. В 1960 г. он приобрел The Sydney Daily Mirror, после чего столица Австралии прославилась как один из самых конкурентных и сложных для газетного бизнеса городов в мире.

Фото. Медиамагнат, соратник Трампа и фанат Ленина: чем знаменит Руперт МердокМедиа / Фото

В 1964 г. Мердок предпринял дерзкий шаг – запустил национальную ежедневную газету The Australian. Ему мешало все: огромные расстояния, на которые нужно было перевозить тираж по стране, туманы, периодически срывавшие доставку самолетами, отсутствие технологий, позволяющих передавать и дешево печатать сверстанные полосы на месте. The Australian набрала долгов на 100 млн австралийских долларов, прежде чем получила первую прибыль в 1983 г. Тем не менее издание заставило государственные ежедневные газеты выглядеть устаревшими.

Эра таблоидов

На международную экспансию Мердок отважился в 1968 г., купив британский таблоид News of the World и The Sun. Последняя писала о рабочем движении и существовала при поддержке Лейбористской партии. Вместе с редактором Ларри Лэмбом медиамагнат полностью переработал концепцию The Sun, превратив ее в сверхуспешный таблоид. Причем конкурировать приходилось не только с другими представителями желтой прессы, но и с новой технологией, угрожающей печатным СМИ, – цветным телевидением.

Для The Sun Мердок придумал ход, резко повысивший популярность газеты: на третьей полосе публиковались фото девушек топлесс. Его мать Элизабет, известная строгими взглядами, не одобряла бизнес сына на слухах и эротике, поэтому специально в Австралии к такой уловке не прибегали. Кстати, в 2015 г. и британская газета отказалась от подобных фотографий под давлением феминистских организаций.

Под управлением Мердока The Sun превратилась в популярнейшее таблоидное издание Великобритании, а The Times сохранила статус авторитетного качественного СМИ. / Reuters Connect

В 1974 г. Мердок пересек Атлантику, купив газеты в Техасе, запустив журнал National Star, приобретя консервативную New York Post и еженедельник о культуре Village Voice.

В 1985 г. Мердок купил киностудию 20th Century Fox и вскоре запустил телеканал Fox, многие проекты которого стали телевизионной классикой – от «Симпсонов» до «Секретных материалов». В 1988 г. медиамагнат основал в Великобритании Sky Television, затем запустил новостной канал Sky News. В 1987 г. он купил книгоиздательский бизнес Harper & Row (позже – HarperCollins).

1980-е стали не только десятилетием невероятного роста бизнес-империи Мердока, но и временем ожесточенной схватки с профсоюзами. Газетчик начинал как сторонник левых идей, в его комнате в Оксфорде даже стоял бюст Ленина. Однако в 1986 г. он создал новую современную типографию в пригороде Лондона и уволил 5000 работников старых предприятий, которые устроили из-за этого забастовку. Помощь в разрешении ожесточенного спора пришлось оказывать премьер-министру Маргарет Тэтчер. В итоге рабочие согласись признать увольнение за компенсацию.

Грани краха

Один из критических моментов для империи Мердока случился в начале 1990-х, когда напуганные экономической ситуацией банки ужесточили требования к заемщикам. Казалось, что Мердок, развивающий бизнес на кредиты, не устоит. Ему пришлось избавиться от 400 с лишним компаний и продать большой пакет акций News Corp, чтобы рассчитаться с долгами. Но уже в 1994 г. он снова захватывал новые рынки, купив паназиатскую медиакомпанию Star TV, а затем приобретя спутниковое телевидение в Южной Америке, Италии и Германии.

В 2000 г. рыночная капитализация News Corp достигла $100 млрд. К тому моменту интернет уже вытеснял печатный бизнес, поэтому Мердок шел в ногу со временем – переводил издания в онлайн и вводил плату за контент. Одновременно он демонстрировал и веру в печать: в 2006 г. после изнурительной битвы магнат выиграл сделку по покупке за $5 млрд холдинга Dow Jones, издающего газету The Wall Street Journal.

94-летний миллиардер Руперт Мердок победил своих детей в борьбе за компаниюПолитика / Международные новости

Через пять лет империя Мердока снова оказалась на грани краха. Стало известно, что журналисты таблоида News of the World ради сенсаций взламывали телефоны знаменитостей, а также подкупали полицейских и чиновников. В подобных методах их подозревали давно, однако в 2011 г. нелегальную деятельность журналистов не только доказали, но еще и стало понятно, что речь идет о целой системе, поощряемой руководством.

В итоге ряд журналистов News of the World попали в тюрьму, сын Мердока Джеймс написал заявление об отставке из News International (британского газетного подразделения News Corp), были выплачены миллионы фунтов компенсаций. Но на этом дело заглохло: в парламенте Великобритании не стали настаивать на расследовании бизнеса остальных компаний Мердока.

The Monthly пишет, что отчасти тому помог активист и неудавшийся стендап-комик Джонни Марблс. Прямо во время слушаний в палате общин 19 июля 2011 г. он кинул в Мердока тарелку с пеной для бритья, которая угодила ему прямо в лицо. Вреда она не причинила, но изменила образ смиренного Мердока на униженного, а сам процесс превратила в фарс.

Руперт Мердок и его сыновья Лаклан (слева) и Джеймс (справа). / IMAGO / TASSДела семейные

В 2013 г. Руперт Мердок разделил свой газетный и издательский бизнес с кино- и телевизионным: News Corp и 20th Century Fox. В 2019 г. Disney официально закрыл сделку на $71,3 млрд по приобретению большей части активов последней корпорации. Оставшийся вещательный бизнес Мердока теперь сосредоточен в холдинге Fox Corp.

В сентябре 2023 г. Мердок передал посты в Fox Corp и News Corp сыну Лаклану, сохранив за собой пост почетного председателя правления. Переход власти был окончательно завершен в сентябре 2025 г. Интересно, что остальные дети магнтата – Пруденс (на тот момент ей было 67 лет), Элизабет (57 лет) и Джеймс (52 года) тоже претендовали на право управлять семейным бизнесом, однако в конце концов согласились продать свои доли за $1,1 млрд каждый и оставить все избраннику отца.

Позже выяснилось, что выбор в пользу 54-летнего Лаклана был сделан из-за того, что магнату пришлись не по нраву политические пристрастия других детей. Таким образом Мердок гарантировал, что СМИ его империи по-прежнему будут «защитниками консервативных голосов в англоговорящем мире». А если Лаклан решит отклониться от намеченного отцом пути, то у Мердока пока хватает сил, чтобы его поправить.

Чтобы дочитать статью, когда появится время, сохраните ee в «Отложенных материалах».
Для этого войдите или зарегистрируйтесь. Скопировать ссылку

Читайте также:Главные новости: Всегда актуальная информация на портале Nrus.top